O Αμερικανός πολιτικός Charles Sumner.
ΑΞΙΩΜΑΤΟΥΧΟΙ|ΑΜΕΡΙΚΑΝΟΙ|ΔΙΟΙΚΗΣΗ|ΠΟΛΙΤΙΚΟΙ/ΔΙΠΛΩΜΑΤΕΣ|ΠΟΡΤΡΑΙΤΑ
26
4
s015
Heald
Warren's 289, Washington street, Boston, Mass.
Photo
Ο Charles Sumner (1811 –1874) ήταν νομικός, πολιτικός, υπέρμαχος των ανθρωπίνων δικαιώματων, φημισμένος ρήτορας και επικεφαλής του κινήματος κατά της δουλείας στη Μασαχουσέτη. Γεννήθηκε στη Βοστώνη και σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο του Harvard, από όπου αποφοίτησε το 1834. Την ίδια χρονιά απέκτησε την άδεια εξασκήσεως του δικηγορικού επαγγέλματος, ενώ δύο χρόνια αργότερα επέστρεψε στο Πανεπιστήμιο του Harvard ως καθηγητής αυτή τη φορά. Την τριετία 1837 – 1840 ταξίδεψε στην Ευρώπη, για να επιστρέψει στη συνέχεια στην Αμερική και τη διδασκαλία. Από τα μέσα της δεκαετίας του 1840 άρχισε να ασχολείται με την πολιτική, αρχικά ως ρήτορας, υποστηρίζοντας θερμά την κατάργηση της δουλείας και την ανάγκη αναμόρφωσης του εκπαιδευτικού και σωφρονιστικού συστήματος. Το 1851 εξελέγη Γερουσιαστής και την επόμενη χρονιά επιτέθηκε δριμύτατα στη σχετική με τους σκλάβους νομοθεσία. Λόγω των απόψεών του για την κατάργηση της δουλείας, το 1856 ξυλοκοπήθηκε άγρια από το συντηρητικό Γερουσιαστή της Νότιας Καρολίνας Preston Brooks, μέσα στην αίθουσα συνεδριάσεων της Αμερικανικής Γερουσίας, ενέργεια που όξυνε τα πνεύματα μεταξύ Βορείων και Νοτίων επισπεύδοντας το ξέσπασμα του Αμερικανικού Εμφυλίου (1861–1865). Τρία ολόκληρα χρόνια χρειάστηκε για να αναρρώσει από τα τραύματά του, σωματικά και ψυχολογικά, αλλά με την επάνοδό του στη Γερουσία συνέχισε να καταφέρεται εναντίον της δουλείας. Το 1861 και μετά την αποχώρηση των Γερουσιαστών του Νότου, ορίστηκε Πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων. Από τη θέση αυτή και με λεπτούς διπλωματικούς χειρισμούς προσπαθούσε να αποφύγει την ανάμειξη είτε της Αγγλίας είτε της Γαλλίας στον Αμερικανικό Εμφύλιο. Ακόμη και μετά το τέλος του εμφυλίου και την επικράτηση των Βορείων συνέχισε να αγωνίζεται για τα δικαιώματα των μαύρων.
3146
